Une franchise est un accord entre un propriétaire d'entreprise (le franchiseur) et une autre partie (le franchisé). Cet accord permet au franchisé d'utiliser le nom commercial et les processus du franchiseur, ou de commercialiser un produit ou un service appartenant au franchiseur, en échange d'une redevance. Il existe de nombreux types de franchises et de nombreuses façons de structurer l'accord.
Définition juridique
La Federal Trade Commission définit une franchise comme l'offre ou la vente de toute opportunité commerciale dans laquelle le franchiseur promet de fournir une marque, ou le droit de vendre des produits ou services associés à la marque du franchiseur; le franchiseur aura un contrôle important sur l'exploitation du franchisé ; et le franchisé effectue un paiement minimum de 500 $ au cours des six premiers mois d'exploitation, comme condition de démarrage de la franchise.
Tous les franchiseurs doivent se conformer aux règles et règlements contenus dans une loi fédérale appelée la règle de la franchise. Il s'agit d'une loi longue et détaillée, contenant des dispositions sur tous les aspects de la franchise.
Types de franchises
Dans une franchise de distribution de produits, le franchiseur accorde une licence pour sa marque et le droit d'utiliser son logo et de vendre son produit, mais ne fournit pas au franchiseur un système commercial. Ce type de franchise est courant chez les distributeurs de boissons gazeuses, les concessionnaires automobiles et les stations-service.
En revanche, une franchise de format commercial fournit au franchisé un système d'entreprise complet, comprenant des instructions d'exploitation, une assistance marketing, de l'équipement et des recettes ou des fournitures. Les restaurants de restauration rapide, les points de vente au détail, les services aux entreprises et les sociétés de maintenance sont des types courants de franchise de format commercial.
Méthodes de franchisage
Il existe cinq types de base de contrats de franchise. Dans le franchisage à unité unique, un franchisé a le droit de gérer l'entreprise du franchiseur dans un endroit particulier. Dans la franchise séquentielle, le franchiseur accorde au franchisé le droit d'ouvrir une série de franchises, une à la fois. Le franchisé doit prouver qu'il peut gérer chaque franchise de manière rentable avant d'en obtenir une autre.
Dans le domaine de la franchise de développement de zone, le franchisé se voit accorder le droit d'ouvrir un certain nombre de franchises dans une certaine zone. Avec la sous-franchise ou la master franchise, le sous-franchiseur (ou master franchisé) recrute souvent et fournit un soutien continu aux sous-franchisés opérant dans un certain domaine. Le franchisage régional est similaire au sous-franchisage, mais donne au maître franchisé moins de responsabilités sur les sous-franchisés.
Avantages et inconvénients
Le principal avantage de l'achat d'une franchise, au-delà du démarrage de votre propre entreprise, est que vous achetez une entreprise éprouvée avec une notoriété de marque. Vous bénéficiez également d'un plan d'affaires, d'un soutien et d'une aide au fonctionnement, vous gérez votre propre entreprise, mais vous bénéficiez d'un soutien lorsque vous en avez besoin.
Cependant, les franchises peuvent s'accompagner de pratiques commerciales très proscriptives, et ne sont donc pas un bon choix pour les personnes qui aiment être indépendantes et développer leurs propres systèmes d'entreprise. Il y a aussi des frais et des redevances permanents à payer, et si la marque dans son ensemble souffre d'une mauvaise presse, votre propre entreprise peut être affectée.
Accords de divulgation
La loi fédérale oblige tous les franchiseurs à fournir aux franchisés potentiels un document d'information, également appelé circulaire uniforme d'offre de franchise (UFOC). Il s'agit d'un élément important du franchisage et donne aux franchisés potentiels des informations telles que les frais à payer, les obligations du franchiseur et du franchisé, le territoire, les méthodes de résolution des litiges et les états financiers.
Les États individuels ont également leurs propres règles en matière de divulgation. Par exemple, le Texas a sa propre forme de document d'information, appelé enregistrement d'opportunité commerciale, qui peut être utilisé à la place de l'UFOC.
