L'industrie automobile comprend les entreprises impliquées dans la production, la commercialisation et l'entretien d'automobiles. Selon le Bureau of Labor Statistics des États-Unis, le secteur de la fabrication d'automobiles et de pièces employait environ 700 000 travailleurs en octobre 2011. La dynamique du travail dans l'industrie automobile influe sur les niveaux d'emploi dans les industries de soutien, telles que la fabrication de l'acier et des plastiques.
Économie
Les conditions macroéconomiques affectent l'offre et la demande de main-d'œuvre. Les pertes d'emplois pendant une récession signifient moins de revenu disponible pour les consommateurs et moins de demande de voitures. Les constructeurs automobiles réagissent en réduisant la production, ce qui entraîne des licenciements et une réduction de la demande de main-d'œuvre.
La demande de voitures augmente généralement dans une économie en croissance. Les constructeurs automobiles augmentent les niveaux de production et embauchent de nouveaux travailleurs, ce qui augmente la demande de main-d'œuvre. Les clauses de non-licenciement dans les contrats syndicaux, les limites d'embauche et la tendance de certaines entreprises à maintenir l'emploi en période de ralentissement économique ont conduit à la stabilité de l'emploi dans le secteur automobile. Cependant, comme l'ont démontré la crise financière de 2008 et la crise de la dette européenne de 2010, le secteur automobile est cyclique et n'est pas à l'abri de graves pertes d'emplois.
Mondialisation
La mondialisation implique l'importation d'automobiles étrangères et la délocalisation d'installations de fabrication à l'étranger. Cela a conduit à une baisse constante de l'emploi dans le secteur automobile américain. Par exemple, le Michigan a vu son emploi automobile chuter d'environ 100 000 en 1990 à environ 35 000 en 2010, selon le Bureau of Labor Statistics des États-Unis. Les accords commerciaux d'intégration régionale, tels que l'Accord de libre-échange nord-américain et l'Union européenne, ont déplacé la production vers des emplacements à faible coût sur le même continent, ce qui réduit la demande de main-d'œuvre dans le pays d'origine.
Compensation
La rémunération comprend les salaires et les avantages. Selon un rapport du Bureau of Labor Statistics des États-Unis en avril 2011, il y a eu une pression à la hausse sur les salaires et une pression à la baisse sur les avantages sociaux. Dans une économie forte, l'industrie automobile doit concurrencer d'autres industries pour la main-d'œuvre qualifiée, ce qui fait grimper les coûts de rémunération. Le contraire est généralement vrai en période de récession, lorsque les constructeurs automobiles sont en mesure de négocier des contrats de rémunération favorables avec les syndicats.
La concurrence, la faiblesse économique et la mondialisation signifient que le secteur automobile pourrait ne pas être en mesure de fournir une vie confortable à la classe ouvrière. Cela pourrait affecter la capacité de l'industrie à attirer des travailleurs qualifiés - en particulier aux étapes de conception et de développement de la construction automobile - ce qui pourrait avoir un impact négatif sur son avantage concurrentiel.
Autres facteurs
D'autres facteurs affectant l'offre et la demande de main-d'œuvre comprennent les nouvelles technologies et les événements imprévus, comme le tremblement de terre de mars 2011 au Japon qui a perturbé les activités de plusieurs industries. Les nouvelles technologies, telles que les véhicules hybrides et les voitures à énergie solaire, peuvent nécessiter des travailleurs dotés de compétences spécialisées.
