La loi sur le droit d'auteur protège l'expression créative d'idées, telles que les œuvres littéraires, la musique, les films, les photographies et les œuvres d'art. La loi des États-Unis protège le titulaire du droit d'auteur contre les reproductions ou affichages non autorisés de l'œuvre protégée. Pour déterminer si une œuvre suspecte constitue une violation du droit d'auteur, les tribunaux peuvent examiner si les œuvres sont substantiellement similaires.
Violations du droit d'auteur
La forme la plus évidente de violation illégale du droit d'auteur se produit lorsque des œuvres entières sont copiées sans l'autorisation du titulaire des droits de propriété intellectuelle, par exemple lorsque des chansons sont téléchargées illégalement. La loi sur le droit d'auteur est également violée lorsqu'une œuvre emprunte des idées si généreusement à une pièce protégée par le droit d'auteur que la nouvelle œuvre est presque identique à l'œuvre originale protégée. Pour déterminer quand une affaire de cette nature constitue une violation de la loi, les tribunaux appliquent une analyse appelée test de similitude substantielle.
Test de similarité substantielle
Bien qu'une œuvre créative puisse être fortement influencée par d'autres éléments protégés par le droit d'auteur, elle peut ne pas être si sensiblement similaire à l'œuvre protégée qu'elle viole les droits de propriété intellectuelle du titulaire du droit d'auteur. Il n'y a pas de règle formelle qui détermine s'il existe une similitude substantielle; les tribunaux examinent plutôt les faits de l'affaire et le processus de création impliqué dans la création de l'œuvre. Les tribunaux peuvent comparer les modèles qui existent dans les deux œuvres ou s'appuyer sur des témoignages d'experts pour déterminer si les œuvres sont trop similaires pour que la pièce d'imitation soit considérée comme originale. Si le tribunal détermine que l'œuvre plus récente est le produit d'une création indépendante, ce ne sera pas une violation de la loi sur le droit d'auteur.
